Psykolog Maja Vain Gilbert, stifter og leder af UngTerapi, grundlagde sin klinik i 2014 med ønsket om at skabe et rum for unge i mistrivsel. I dag har klinikken gennemført omkring 7.000 terapiforløb for unge mellem 12 og 35 år. Hun oplever, at flere unge end tidligere søger hjælp på grund af stigende samfundspres og øget åbenhed omkring psykisk mistrivsel.

I de senere år har diagnoser – særligt ADHD – fået en dominerende rolle i unges forståelse af sig selv. Over halvdelen af UngTerapis klienter overvejer udredning, og ADHD nævnes i omkring halvdelen af alle forløb. Gilbert beskriver, hvordan diagnosen ofte bliver et sprog for problemer, der bruges til at forklare vanskeligheder med koncentration, struktur og socialt samspil. Hun understreger, at ADHD er reel og alvorlig, men finder det bekymrende, at den bruges som generel forklaringsmodel frem for som en specifik klinisk vurdering.

Ifølge Gilbert bliver psykologer og psykiatere selv en del af den diagnosediskurs, hvor ADHD “overruler” andre forklaringer på mistrivsel. Hun beskriver, hvordan blot en antydning af udredning kan ændre et helt terapeutisk forløb og klientens selvforståelse. Gilbert peger også på, at ADHD i medierne ofte fremstilles som en “spiselig” eller endda positiv identitet, en “superkraft”, hvilket kan bidrage til udbredelsen. Samtidig risikerer de mest belastede patienter ikke at blive taget alvorligt, fordi diagnosen udvandes i den offentlige bevidsthed.

Hun advarer derfor mod, at diagnosesproget skygger for unges egne fortællinger om deres liv og lidelse. I stedet bør fokus være på at forstå de sociale, relationelle og samfundsmæssige betingelser, der påvirker unges trivsel.